Puntajes altos de calcio coronario en TC duplican el riesgo de mortalidad cardiovascular a 25 años
La puntuación de calcio coronario (CAC, por sus siglas en inglés) derivada de la tomografía computarizada de baja dosis (LDCT) es un biomarcador clave para predecir el riesgo cardiovascular a largo plazo.
Un estudio reciente, con un seguimiento de más de dos décadas, confirmó que los puntajes altos se asocian con un riesgo casi duplicado de muerte cardiovascular y casi triple de mortalidad por todas las causas.
Un estudio de seguimiento a 25 años
El trabajo, publicado en Radiology, analizó los datos del Early Lung and Cardiac Action Program (ELCAP), que incluyó a 8.782 participantes sometidos a LDCT entre 2000 y 2004.
Se trató de una cohorte de fumadores y exfumadores, de entre 40 y 85 años, seguidos durante una mediana de 22,6 años.
La evaluación del ELCAP-CAC score, aplicada en los estudios basales, permitió categorizar a los pacientes en bajo riesgo (puntaje 0), riesgo intermedio (1–3) y alto riesgo (4–12).
La relación entre estos valores y la mortalidad cardiovascular y global fue el foco principal del análisis.
Mortalidad cardiovascular según el puntaje
Los resultados mostraron diferencias marcadas entre los grupos:
- Mortalidad cardiovascular del 30,5% en el grupo de alto riesgo.
- Mortalidad cardiovascular del 16,5% en riesgo intermedio.
- Mortalidad cardiovascular del 9,4% en bajo riesgo.
Los investigadores subrayaron que, tras el ajuste por variables clínicas, un puntaje alto se vinculó con un riesgo casi dos veces mayor de muerte cardiovascular (HR 1,98) frente a quienes no tenían calcio coronario detectable.
Mortalidad global: una señal aún más contundente
La influencia del CAC en la mortalidad no se limitó al corazón.
La mortalidad por todas las causas alcanzó el 63,2% en los participantes con puntaje alto, frente al 44,5% en el grupo intermedio y al 30,3% en los de bajo riesgo.
Esto representa un incremento de 2,8 veces en el riesgo de mortalidad global en comparación con los sujetos sin calcio coronario, reforzando el valor pronóstico de esta herramienta incluso en poblaciones de alto riesgo como fumadores y exfumadores.
El valor de la ausencia de calcio coronario
Una observación relevante fue la confirmación del pronóstico favorable en quienes tenían un puntaje de CAC igual a cero.
En este subgrupo, la incidencia de mortalidad cardiovascular y global a largo plazo fue significativamente más baja, lo que coincide con estudios previos y consolida el papel del CAC como marcador de protección.
Más allá de los métodos tradicionales
El estudio plantea que la incorporación sistemática del puntaje de calcio coronario en programas de detección de cáncer de pulmón mediante LDCT puede generar beneficios adicionales en la práctica clínica.
“Nuestros hallazgos muestran que un único puntaje ELCAP-CAC en LDCT es un predictor poderoso del riesgo de muerte cardiovascular a largo plazo, además de reforzar el valor pronóstico de la ausencia de calcio coronario”, indicó el autor principal, Dr. Joseph Shemesh, del Departamento de Cardiología del Sheba Medical Center, en Israel.
Implicancias en salud pública
El cáncer de pulmón y las enfermedades cardiovasculares (CVD) son las principales causas de muerte en Estados Unidos y gran parte del mundo.
Dado que la LDCT ya se utiliza para programas de cribado de cáncer en fumadores, la adición del CAC score podría aportar una estrategia doble de prevención, identificando tanto riesgo oncológico como cardiovascular en una misma exploración.
Los investigadores destacaron que este enfoque puede superar la capacidad predictiva de los métodos tradicionales basados en biomarcadores de laboratorio o escalas de riesgo clínico.
Limitaciones y consideraciones
Si bien el estudio aporta evidencia robusta, los autores señalaron algunas limitaciones:
- La cohorte incluyó exclusivamente fumadores y exfumadores, por lo que los resultados deben interpretarse con cautela en poblaciones generales.
- El análisis utilizó estudios de LDCT no sincronizados con el ciclo cardíaco, lo que podría afectar la cuantificación exacta del calcio.
- No se evaluaron en detalle intervenciones terapéuticas posteriores ni su impacto en los resultados a largo plazo.
A pesar de ello, la magnitud del seguimiento y el tamaño de la muestra otorgan solidez a las conclusiones.
Una oportunidad para la integración clínica
Los hallazgos refuerzan la necesidad de que el CAC score deje de verse como un dato secundario en los estudios de tórax y se incorpore como herramienta sistemática de estratificación de riesgo.
En palabras de Shemesh y colegas:
“Dado el valor pronóstico demostrado, urge que el CAC scoring se integre en los programas de cribado y en políticas de salud pública, para maximizar la prevención cardiovascular en pacientes de alto riesgo.”
Para conocer más sobre esta investigación puede visitar Radiology.
0 comentarios