Un estudio reciente publicado en The American Journal of Emergency Medicine muestra un aumento en la incidencia de diverticulitis en los departamentos de urgencias (ED) de Estados Unidos entre 2016 y 2023.
Aunque las admisiones hospitalarias han disminuido, el uso de tomografía computarizada para diagnosticar esta condición se ha incrementado significativamente.
Además, los patrones de prescripción de antibióticos han evolucionado, con una clara preferencia por agentes basados en penicilina.
Una mirada detallada al aumento de la incidencia
La diverticulitis, una inflamación de los divertículos en el colon, es una razón común de consulta en los ED.
Este estudio transversal revisó 186,138,130 visitas a urgencias en Estados Unidos, identificando 927,326 casos de diverticulitis, lo que representó el 0.50 % del total.
Entre 2016 y 2023, la incidencia de esta condición aumentó del 0.4 % al 0.56 %, lo que destaca un crecimiento sostenido a lo largo del tiempo.
El incremento podría estar relacionado con una mayor concienciación sobre la enfermedad, mejores herramientas diagnósticas y cambios en los hábitos dietéticos y de estilo de vida.
A pesar de este aumento, los datos muestran que solo el 8-12 % de los casos son complicados, lo que indica que la mayoría de los pacientes no requiere manejo quirúrgico.
Reducción de las tasas de admisión hospitalaria
El estudio también reveló una disminución en las admisiones hospitalarias por diverticulitis, que pasaron del 33.6 % en 2016 al 27.7 % en 2023.
Esto podría atribuirse a una mejor estratificación del riesgo en los ED y a un manejo más conservador para casos no complicados.
La capacidad de tratar a muchos pacientes de forma ambulatoria ha reducido la carga en los hospitales, optimizando los recursos para quienes presentan complicaciones más graves.
Incremento en el uso de tomografía computarizada
Un hallazgo importante del estudio fue el aumento en el uso de tomografía computarizada, que pasó del 83 % en 2016 al 92.6 % en 2023.
En general, el 89.6 % de los pacientes con diverticulitis se sometió a CT para confirmar el diagnóstico.
Aunque la CT es una herramienta valiosa para identificar casos complicados, los autores del estudio instan a una evaluación más cuidadosa de su necesidad, dado que puede conllevar riesgos asociados a la exposición a radiación y costos innecesarios en casos simples.
Cambios en los patrones de uso de antibióticos
El manejo de la diverticulitis incluye con frecuencia el uso de antibióticos, y el estudio documentó un cambio significativo en los regímenes utilizados:
- Entre los pacientes dados de alta, el 90.4 % recibió antibióticos. El uso de amoxicilina-clavulanato aumentó un 40.3 %, mientras que el de fluoroquinolonas y metronidazol disminuyó en un 45.2 % y 39.4 %, respectivamente.
- Entre los pacientes hospitalizados, hubo un cambio similar, con un aumento en el uso de cefalosporinas de tercera generación (+14.3 %) y antibióticos basados en penicilina (+19.5 %), acompañado de una disminución en el uso de fluoroquinolonas (-40.7 %) y metronidazol (-15.3 %).
Estos cambios reflejan una tendencia hacia el uso de antibióticos más seguros y efectivos, con menor riesgo de resistencia bacteriana y efectos secundarios, especialmente en entornos hospitalarios.
Implicaciones clínicas y futuras directrices
La combinación de un mayor uso de CT, una disminución en las admisiones y un cambio en los regímenes de antibióticos subraya una evolución significativa en el manejo de la diverticulitis.
Sin embargo, los autores del estudio advierten sobre la necesidad de equilibrar la utilización de imágenes avanzadas con los riesgos y beneficios asociados, especialmente porque la mayoría de los casos no son complicados.
Además, el cambio hacia agentes basados en penicilina podría establecer un nuevo estándar en el tratamiento, evitando el uso excesivo de fluoroquinolonas, conocidas por sus efectos secundarios graves en algunos pacientes.
Limitaciones del estudio y conclusión
Aunque los resultados son robustos, el análisis presenta algunas limitaciones.
Los datos de la base Epic Cosmos podrían subestimar la incidencia real debido a posibles errores de codificación.
Además, la falta de distinción clara entre casos de diverticulitis complicada y no complicada limita la interpretación de los hallazgos.
También se observó una variabilidad en las prácticas de tratamiento entre las diferentes instituciones, lo que podría influir en los resultados generales.
La diverticulitis sigue siendo una condición común en los ED, con una incidencia en aumento y cambios notables en su manejo.
El uso creciente de tomografía computarizada y la transición hacia antibióticos basados en penicilina reflejan un enfoque más dirigido y seguro en el tratamiento de esta condición.
Estos hallazgos ofrecen información valiosa para guiar futuras prácticas clínicas, optimizando los recursos y mejorando los resultados para los pacientes.
Para conocer más sobre esta investigación, puede visitar The American Journal of Emergency Medicine y acceder a la publicación completa.
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