La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado una emergencia de salud pública de importancia internacional (PHEIC, por sus siglas en inglés) debido al alarmante aumento de casos de mpox en la República Democrática del Congo (RDC) y en otros países africanos.
Esta decisión, tomada por el Director General de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, subraya la urgencia de una respuesta internacional coordinada para frenar la propagación de este virus.
¿Qué es Mpox y por qué es preocupante?
Mpox, también conocido como viruela del mono, es una enfermedad zoonótica causada por el virus Orthopoxvirus, que fue detectada por primera vez en humanos en 1970 en la RDC. Este virus ha sido endémico en países de África Central y Occidental durante décadas.
Sin embargo, la reciente aparición de una nueva cepa, clado 1b, y su rápida propagación en la RDC y países vecinos es motivo de gran preocupación.
El mpox ha sido históricamente subestimado en África, pero su reciente expansión y la identificación de casos en países que no habían reportado el virus previamente ha generado alarma a nivel global.
En el último mes, se han confirmado más de 100 casos en Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda, lo que ha impulsado la declaración de la PHEIC.
Impacto y respuesta internacional
El Dr. Tedros, al anunciar la emergencia, enfatizó la gravedad de la situación y la necesidad de una respuesta global para detener los brotes y salvar vidas. Según la OMS, el número de casos reportados en la RDC ha aumentado de manera constante en la última década, y ya ha superado los 15,600 casos con 537 muertes este año.
La OMS está trabajando en estrecha colaboración con los gobiernos africanos, comunidades locales y organizaciones internacionales para implementar medidas de control y prevención.
Además, se está realizando una evaluación de necesidades para determinar el apoyo financiero y logístico necesario para hacer frente a esta emergencia.
Vacunación y tratamiento
Actualmente, existen dos vacunas aprobadas por las autoridades reguladoras nacionales y recomendadas por el Grupo Asesor Estratégico de Expertos en Inmunización de la OMS. Estas vacunas ya se están utilizando en países como Nigeria y la RDC.
La OMS ha iniciado el proceso para la Lista de Uso de Emergencia de estas vacunas, lo que acelerará su acceso en países de bajos ingresos que aún no han emitido aprobaciones regulatorias nacionales.
Asimismo, la OMS está coordinando con fabricantes de vacunas y socios internacionales como Gavi y UNICEF para garantizar una distribución equitativa de vacunas, terapias, diagnósticos y otros recursos críticos.
Desafíos y necesidades financieras
La OMS anticipa una necesidad inmediata de financiamiento de 15 millones de dólares para apoyar actividades de vigilancia, preparación y respuesta. Ya se han liberado 1.45 millones de dólares del Fondo de Contingencia para Emergencias de la OMS, y es probable que se necesiten más fondos en los próximos días.
El Director Regional de la OMS para África, la Dra. Matshidiso Moeti, destacó que aunque se están realizando esfuerzos significativos para controlar la propagación del mpox, es crucial que la comunidad internacional intensifique su apoyo para contener este brote y evitar una crisis de salud global.
La declaración de una emergencia de salud pública internacional por el mpox es un llamado urgente a la acción. La rápida propagación del virus en África y la aparición de nuevas cepas subrayan la necesidad de una respuesta coordinada y global.
Con el apoyo adecuado y medidas rápidas, la comunidad internacional tiene la oportunidad de controlar este brote y prevenir futuras crisis.
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