Un nuevo estudio del Harvey L. Neiman Health Policy Institute (HPI) revela información significativa sobre el panorama de la interpretación de imágenes médicas.
Según la investigación, los radiólogos interpretaron el 72.1% de todos los estudios de imágenes para beneficiarios de Medicare fee-for-service en 2022, mientras que el 27.9% restante fue realizado por otros tipos de profesionales.
Este estudio, basado en 123 millones de reclamaciones de imágenes de Medicare en 2022 y publicado en el Journal of the American College of Radiology (JACR), destaca la variación en la cuota de mercado por modalidad de imagen y proporciona una visión detallada de la distribución de responsabilidades de interpretación de imágenes.
Desglose por Modalidad de Imagen
La cuota de mercado para los radiólogos varía significativamente según el tipo de imagen:
- Tomografía Computarizada (CT): Los radiólogos interpretaron el 97.3%.
- Resonancia Magnética (MR): Los radiólogos interpretaron el 91.0%.
- Radiografía/Fluoroscopía (XR): Los radiólogos interpretaron el 76.6%.
- Medicina Nuclear (NM): Los radiólogos interpretaron el 50.9%.
- Ultrasonido: Los radiólogos interpretaron el 33.9%.
Configuraciones para Imágenes No Cardíacas
El estudio desglosa además las tasas de interpretación por configuración:
- Configuraciones ambulatorias, hospitalarias y de emergencia: Los radiólogos interpretaron casi todas las imágenes, con CT al 99.5%, MR al 99.4%, NM al 98.9%, XR al 97.9% y ultrasonido al 79.3%.
- Configuraciones de oficina: Los radiólogos interpretaron la mayoría de las imágenes avanzadas no cardíacas, con CT al 84.4%, MR al 78.7% y NM al 85.4%. Sin embargo, para XR y ultrasonido, las cifras fueron menores, con 43.1% y 29.2%, respectivamente.
Factores Económicos y Autorreferencia
Eric Christensen, Director de Investigación en el Neiman Institute, comenta sobre los incentivos económicos que impulsan la participación de los no radiólogos en la interpretación de imágenes. Señala que los no radiólogos a menudo se benefician financieramente de las autorreferencias de imágenes, lo cual no es suficientemente restringido por la Ley Stark.
Esta ley estaba destinada a prevenir la autorreferencia pero no ha reducido efectivamente la práctica. Christensen señala que los no radiólogos que se autorrefieren ordenan significativamente más estudios de imágenes que aquellos que no lo hacen.
Cuota de Mercado por Región Corporal de Enfoque
La cuota de mercado de los radiólogos también varía según la región corporal de enfoque, especialmente en la imagenología cardíaca:
- Imágenes No Cardíacas: Los radiólogos interpretaron el 97.6% de CT, el 91.4% de MR, el 95.6% de NM, el 76.6% de XR y el 53.0% de ultrasonido.
- Imágenes Cardíacas: La cuota de los radiólogos fue menor, con 67.6% de CT, 42.2% de MR, 11.8% de NM y solo 0.4% de ultrasonido. Los cardiólogos fueron los principales intérpretes de imágenes cardíacas, excepto para CT cardíaco.
Perspectivas de Expertos de la Industria
Jeffrey Newhouse, Profesor del Departamento de Radiología de CUIMC, explica que los no radiólogos han capturado con éxito el mercado de XR y ultrasonido debido a la viabilidad económica de estas modalidades en sus prácticas. Sin embargo, los costos más altos asociados con las modalidades de imágenes avanzadas las hacen menos prácticas para que los no radiólogos las incorporen extensivamente en sus servicios.
Para más información puede visitar el Journal of the American College of Radiology (JACR).
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